Todo lo que debes saber sobre el "efecto fotovoltaico"

Aunque hace unos años la energía solar y las instalaciones fotovoltaicas era algo a lo que recurrían solo unos pocos usuarios, la situación en la actualidad ha cambiado radicalmente. A día de hoy son miles y miles las personas que recurren al autoconsumo doméstico para poder disfrutar de electricidad completamente gratuita y energía no contaminante.

Sin embargo, pese a que las instalaciones de paneles solares son cada vez más frecuentes, la mayoría de usuarios no tiene claro cómo esas placas crean electricidad. Y esto es algo que ocurre gracias al conocido como efecto fotovoltaico, algo sobre lo que vamos a profundizar en este nuevo artículo de nuestro blog.

¿Qué es el efecto fotovoltaico?

Para no andarnos por las ramas, comenzaremos explicándote qué es exactamente el efecto fotovoltaico. Básicamente es el término utilizado para referirse al resultado de la producción de una corriente eléctrica producida por el contacto de dos piezas que no son del mismo material y están expuestas a una radiación electromagnética.

¿Para qué se utiliza?

Es posible que con la explicación de qué es ese efecto no te haya quedado claro todo, pero no te preocupes porque conforme sigas leyendo lo entenderás mejor. La energía solar utiliza ese efecto fotovoltaico para producir energía. Existen algunos materiales que son semiconductores y se comportan de manera diferente a la electricidad. Esos semiconductores, como el silicio, reaccionan cuando una fuente de energía externa los altera, que es justamente lo que ocurre con los paneles solares y las radiaciones que reciben del sol.

Aquí es cuando entran en juego las células fotovoltaicas, que son fabricadas de materiales semiconductores. Estas células se exponen al sol y consiguen transformar la radiación recibida, mediante corriente continua, en electricidad. Para que lo entiendas mejor, al recibir la célula fotovoltaica la radiación se produce un salto de los electrones de una capa a otra, lo que genera la corriente eléctrica.

Cómo se produce el efecto exactamente

Ahora que hemos profundizado un poco, es el momento de que desde Varisolar te demos más detalles sobre cómo se produce el efecto fotovoltaico. Cuando un fotón, que es una partícula recibida de la radiación solar, altera un electrón de la célula fotovoltaica, es cuando comienza el efecto. Gracias a la energía de los fotones los electrones se liberan de sus átomos y se desplazan por el material. Y así, el silicio adquiere propiedades de material conductor. 

En este punto también es interesante hablar de las cargas eléctricas, que se producen cuando el electrón se libera del átomo y deja un hueco en él que espera ser ocupado. Esto al final produce un campo eléctrico dentro de las células solares y permite que finalmente se acabe produciendo la energía eléctrica.

Eso sí, hay que tener algo en cuenta: el efecto fotovoltaico únicamente se produce cuando un fotón aporta la suficiente energía cinética. Y para que esto ocurra, la fuerza de radiación con la que impacte siempre debe ser superior a 1,2 eV, de lo contrario la partícula de luz no se transformará en electricidad. 

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